Kilkanaście lat temu w naszym kraju zaczęła się prawdziwa rewolucja, bowiem nasze rodzime banki zaoferowały nam pierwsze karty bankomatowe, za pomocą których klienci mogli podejmować pieniądze z nielicznych jeszcze wówczas bankomatów. Płatności najpierw dokonywaliśmy kartami debetowymi, ale w krótkim czasie pojawiły się również na naszym rynku karty kredytowe. Ta rewolucja płatnicza, która dokonywała się w naszym kraju na początku lat 90. ubiegłego stulecia, swoją światową premierę miała w Stanach Zjednoczonych i wielu krajach Zachodniej Europy już na przełomie lat 60. i 70. XX wieku. Pierwsze karty płatnicze i karty bankomatowe to karty z technologią tzw. paska magnetycznego, na którym zapisana jest informacja o naszej karcie i odpowiadającym mu koncie bankowym, a także nasz kod PIN. Patrząc z perspektywy czasu i znając dzisiejsze możliwości kart mikroprocesorowych, funkcjonalność aplikacji zapisanej na pasku magnetycznym jest bardzo niewielka.
Polska premiera
Pierwsze karty chipowe pojawiły się na rynku bankowym już w latach 80., jednak to dopiero szybki rozwój sieci telekomunikacyjnych na początku lat 90. doprowadził do powstania zespołu badawczego, który stworzyły wspólnie trzy największe organizacje płatnicze EuroCard/MasterCard oraz VISA. Działanie te doprowadziły do powstania standardu kart z mikroprocesorem – EMV (nazwa pochodzi od pierwszych liter nazw tych trzech organizacji). Karta zgodna ze standardem EMV jest inteligentną kartą, która została wyposażona w mikroprocesor, a także – w zależności od wersji, każda karta może zostać wyposażona w pamięć o różnej pojemności. Tak więc zasadniczo karty inteligentne możemy podzielić na karty z mikroprocesorem (smart cards) oraz karty z pamięcią (memory cards). Karty stricte pamięciowe nie są powszechnie stosowane w bankowości, gdyż ich możliwości nie są dużo większe od kart z paskiem magnetycznym, a zastosowanie znajdują jako karty telefoniczne typu pre-paid lub karty kontroli dostępu. A więc to nie wbudowana pamięć, a mikroprocesor decyduje w głównej mierze o inteligencji nowoczesnej karty. Karty chipowe stają się w ten sposób swoistym małym komputerkiem, który możemy schować w najmniejszej kieszeni, a możliwości tej karty zależą głównie od zainstalowanych na niej aplikacji, a więc nasza karta płatnicza może już dziś pełnić także rolę elektronicznej portmonetki, którą zapłacimy, np. za bilet komunikacji miejskiej.
Artykuł pochodzi z czasopisma "e-Fakty" 5/2005.