Funkcjonowanie współczesnego biznesu w wielu branżach nie byłoby możliwe bez rozwiniętego łańcucha dostaw. Najbardziej rozwinięte łańcuchy obejmują swoim zasięgiem cały świat i wymagają koordynacji działań wielu komórek firmy oraz szeroko zakrojonej współpracy międzynarodowej. Dlatego przy projektowaniu nie tylko efektywnego, ale również niekreującego ryzyka łańcucha dostaw niezwykle ważny jest przepływ informacji oraz uwzględnienie regulacji prawnych każdego z krajów objętych jego zasięgiem.  Szczególnie istotne są przepisy podatkowe i celne, a także inne regulacje mogące wpływać bezpośrednio na obrót towarowy.

Podatki pośrednie takie jak VAT, cło czy akcyza są ściśle związane z obrotem towarowym, a nie z osiąganymi przychodami. Dlatego też niezwykle ważne jest ich uwzględnienie przy planowaniu wszelkich przepływów towarów w ramach łańcucha dostaw. Mogą one bowiem mieć znaczący wpływ na koszty pozyskiwanych surowców lub komponentów, co bezpośrednio przekłada się na koszty działalności całej firmy. W dobie optymalizacji kosztowej, ich uwzględnienie i redukcja może stanowić istotny element przyczyniający się do poprawy efektywności firmy.